Lunedì 28 Giugno 2010 07:28

Scritto da GLAUCO BERRETTONI

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Anche Genova rende grazie al Lions Clubs International intitolando i giardini antistanti il Liceo Classico Andrea d’Oria a Melvin Jones, storico fondatore della più grande Associazione di service al mondo.
Alla presenza del Governatore Distrettuale del Lions, Aldo Vaccarone, il Sindaco di Genova Marta Vincenzi e l’Assessore Comunale Paolo Veardo hanno presenziato alla Cerimonia che ha visto la partecipazione entusiastica dei Lions genovesi e la collaborazione fattiva del Municipio VIII-Medio Levante.
È proprio il Presidente del Municipio, Pasquale Ottonello, a chiarire il significato dell’evento, in quanto parlare di Melvin Jones, se apparentemente potrebbe sembrare semplice, in realtà è molto complesso, in quanto la sua figura si fonda totalmente con il Lions Clubs International.
Nato nel 1879 e deceduto nel 1961, figlio di un capitano dell’esercito statunitense, Melvin Jones intraprenderà una carriera imprenditoriale in campo assicurativo che ben presto, visti i successi, lo porterà a far parte del Business Circle, un ristretto gruppo di uomini d’affari che si dedicavano a promuovere il benessere finanziario dei propri soci: da  questa esperienza, paradossalmente, arriverà l’idea totalmente opposta che pervaderà Melvin Jones: -perché, invece, non stimolare queste persone che hanno avuto tanto successo nella propria vita, ad usare i propri talenti per il benessere dell’umanità?-. Da questa idea, apparentemente semplice ma in realtà geniale e veramente capace di trasformare le coscienze, nel 1917 nasceranno i Lions Clubs International, dei club NON di carattere sociale e nei quali ai soci non sarà permesso di promuovere i propri interessi.
Questa caratteristica tutta tesa al bene comune, i Lions, divenuti ben presto un’Associazione conosciuta ed apprezzata in tutto il mondo,la manterranno sempre: non è un caso, evidenzia il Presidente Ottonello, se il loro motto sarà “We Serve”, “Noi serviamo”. E cosa servono i Lions?: la patria, il mondo, l’umanità, in poche parole: gli altri.
Del resto, il termine Lions, cioè  Liberty  Libertà
      Intelligence  Intelligenza
      Our   (della) Nostra
      Nation’s  Nazione
      Safety  Sicurezza

Libertà e Intelligenza al servizio della nostra Nazione, ci porta comunque al di là di un interesse particolare ed egoistico, per innalzarci nella sfera di quella ricerca del “bene comune” che da sempre ha animato i lions; del resto, nel momento in cui il lionismo proclama di ricercare la libertà, l’intelligenza e la sicurezza (o il servizio) per la propria Nazione, la Nazione che si profila davanti a noi non è solo quella, concreta ma limitata, della patria in cui viviamo, ma l’intera nazione umana, al di là dei confini della razza, della pelle, della religione: così, da sempre, il lionismo, nello spirito di Melvin Jones, ha interpretato questo concetto.
È questa luce, quindi, che possiamo comprendere correttamente gli scopi dell’Associazione:
• creare e stimolare la comprensione fra i popoli;
• promuovere i principi di buon governo e di buona cittadinanza;
• interessarsi attivamente al benessere della comunità;
• favorire le persone interessate a servire la comunità senza scopo personale di lucro.
Ma se non vorranno essere una’Associazione di beneficenza, intendendo rimanere, e giustamente, un’organizzazione di service, per Ottonello non  possiamo non ricordare le molteplici attività che in tutto il mondo e qui Italia, nel Distretto 108, hanno visto i lions profondere idee, tempo, spirito di volontariato e denaro.
 Ecco, allora, la forza delle idee del lionismo spingere il contrasto alla droga ed alla violenza, realizzare programmi di assistenza internazionale, operare nel campo dell’handicap, agire concretamente nei paesi in via di sviluppo e, soprattutto, la lotta alla cecità che, qua da noi, vede in prima fila quella Banca degli Occhi strenuamente voluta da quanti hanno saputo dare concretamente e fattivamente seguito a un’intuizione che, senza il loro impegno, sarebbe rimasta solo una dichiarazione d’intenti.
 Ecco: tutto questo è Melvin Jones, per il lionismo e le opere del lionismo sono Melvin Jones e noi, ora, ha concluso Ottonello, siamo qui per dire grazie a chi ha saputo realizzare tutto questo.

Glauco Berrettoni
Vice Presidente ed Assessore Municipio VIII-Medio Levante